Indonesia, sebagai negara maritim terbesar di dunia, secara inheren menjadikan laut sebagai elemen sentral dalam strategi nasionalnya, termasuk politik luar negeri. Dalam konteks ini, Tentara Nasional Indonesia Angkatan Laut (TNI AL) memiliki peran yang sangat signifikan dalam melaksanakan Diplomasi Laut, mendukung visi Indonesia untuk menjadi poros maritim dunia. Peran ini tidak hanya sebatas pertahanan, tetapi juga membangun hubungan baik, mempromosikan perdamaian, dan memperkuat posisi Indonesia di kancah global.
Tugas TNI AL dalam Diplomasi Laut mencakup berbagai kegiatan yang bertujuan untuk memperkuat kerja sama dan kepercayaan antarnegara. Salah satunya adalah melalui latihan bersama (Latma) dengan angkatan laut negara-negara sahabat. Latma tidak hanya meningkatkan interoperabilitas dan kapabilitas militer, tetapi juga menjadi platform untuk membangun komunikasi, saling pengertian, dan persahabatan antarpersonel. Contohnya, pada latihan bersama “Komodo 2024” yang diselenggarakan di perairan Natuna pada tanggal 10-15 November 2024, TNI AL menjadi tuan rumah bagi 36 angkatan laut dari berbagai negara, menunjukkan komitmen Indonesia terhadap kerja sama maritim regional.
Selain latihan bersama, kunjungan persahabatan kapal perang (KRI) ke pelabuhan negara lain juga merupakan instrumen penting dalam Diplomasi Laut. Kunjungan ini berfungsi sebagai “duta bergerak” yang memperkenalkan budaya, kemajuan, dan komitmen Indonesia terhadap perdamaian dan keamanan maritim. Misi-misi kemanusiaan dan penanggulangan bencana, seperti pengiriman bantuan pasca-bencana alam ke negara tetangga, juga menjadi bagian tak terpisahkan dari peran diplomatik TNI AL, menunjukkan wajah kemanusiaan Indonesia di mata dunia. Kepala Staf Angkatan Laut (Kasal) Laksamana TNI Dr. Yudo Margono (saat menjabat), dalam sebuah pidato di International Maritime Conference pada tanggal 20 Januari 2025, menyatakan, “Setiap kapal dan prajurit kami adalah duta bangsa, mengemban misi Diplomasi Laut untuk perdamaian dan stabilitas.”
TNI AL juga aktif dalam berbagai forum maritim internasional, seperti Western Pacific Naval Symposium (WPNS) dan Indian Ocean Naval Symposium (IONS). Partisipasi aktif ini memungkinkan Indonesia untuk berkontribusi dalam perumusan kebijakan maritim global, berbagi pengalaman, dan membangun konsensus mengenai isu-isu keamanan maritim.
Dengan demikian, Diplomasi Laut yang diemban oleh TNI AL merupakan komponen vital dalam mendukung politik luar negeri Indonesia. Melalui interaksi positif dengan angkatan laut negara lain, TNI AL tidak hanya menjaga kedaulatan, tetapi juga memproyeksikan citra positif Indonesia sebagai aktor yang bertanggung jawab di panggung maritim global.